工場や倉庫、港湾などで荷物を運搬する際に活躍しているフォークリフト。実際に目にしたことがある人も多いのではないでしょうか。そのフォークリフトはいくつかの種類があることをご存じでしたか？
フォークリフトは運ぶものや使用場所によって適したものがあります。
今回はフォークリフトの種類やその特徴、操縦するために必要な資格などを紹介しています。
フォークリフトとは？
フォークリフトは倉庫や工場などで活躍している乗り物です。フォークと呼ばれるツメが車両前方にあることや油圧を利用してフォークを上げ下げすることからその名がつきました。
荷物を運ぶ際はツメをパレットや荷物の下部に差し込んで、持ち上げて運搬します。以前までは人力で運んでいたダンボールや箱などをパレットに積むことで一度に運ぶことができるため、作業効率が格段に上がりました。
持ち上げられる重量は機種によって異なりますが、数百キロから数トンまで対応しているため、重量物を運ぶ際にも活躍しています。
また、旋回機能があるため小回りがきき、狭い場所でも使用できます。
フォークリフトオペレーターの求人を検索する(無料)フォークリフトの種類
フォークリフトはいくつか種類があり、運ぶものや場所によって適したものがあります。その中で特に使われている4つのフォークリフトについてそれぞれの名前と簡単な特徴について紹介していきましょう。
カウンターフォークリフト
カウンターフォークリフトは操縦席に座って運転するタイプのフォークリフトです。カウンターとは日本語で反対という意味で、その名前の通りフォークの反対側である操縦席の後ろに重りがあり、それで車体バランスをとっています。
フォークリフトのなかでは最も一般的なもので屋内外問わず使用でき、重量物を運ぶ点で優れています。
リーチフォークリフト
リーチフォークリフトとは一般的にはリーチリフトと呼ばれるもので、立って操縦するタイプのフォークリフトです。
リーチは日本語で手を伸ばすという意味で名前の通りフォークが伸縮します。重量物を運ぶことには適していませんが、小回りがきく点で優れており、狭い場所での活躍しています。
サイドフォークリフト
サイドフォークリフトは名前の通りフォークが車体の横についています。荷台が広く、通常のフォークリフトでは運搬しづらい鋼材や木材、カーペットなど長尺物を運ぶ際に活躍しています。
ウォーキーフォークリフト
ウォーキーフォークリフトとは操縦席がないタイプのフォークリフトで歩きながら操作します。コンパクトなボディをしているため、狭い通路やエレベーターに乗って階上の荷役作業に適しています。
三方向スタッキングトラック
フォークを左右に回転させることができるタイプのフォークリフトです。通常のフォークリフトは前方向にしか荷物を運搬、配置できないため、車体を操作して荷物の向きなどを変えますが、この機種はフォークを左右に動かすことができるので車体方向はそのままに両サイドに荷物を置くことができます。
狭い通路にある棚から荷物を取り出したい時や、荷物を置きたい時などに活躍しています
駆動方式による分類
フォークリフトの駆動方式はエンジンタイプとバッテリータイプの2種類あります。それぞれの特徴を紹介していきましょう。
エンジン式
エンジン式は使う燃料によってさらに「ガソリン」「軽油（ディーゼル）」「LPG（液化天然）ガス」「CNG（圧縮天然）ガス」の4種類に分かれています。
現在はガソリンや軽油が主流ですが、近年環境に配慮して天然ガスを使用したモデルが登場しています。エンジン式はカウンターフォークリフトに使われており、パワーがある点で優れています。
バッテリー式
バッテリー式はエンジン式と比較すると車体本体価格が高いですが、燃料が電気のためランニングコストが安く済む点で優れています。また、排気ガスが出ない点でも環境に優しいフォークリフトといえます。
ただし、パワーがあまりないので、重量物を運ぶような場所での使用は不向きです。
関連記事：フォークリフトの各部名称や役割を紹介！構造をわかりやすく解説します！
フォークリフトの操縦に必要な資格
フォークリフトを操縦するためには資格が必要です。受験資格や取得方法まで紹介していきましょう。
フォークリフト運転技能講習修了証
フォークリフト運転技能講習修了証とは1t以上のフォークリフト運転するために必要な資格です。18歳以上であれば誰でも受験することができます。
取得までの流れとしては、数日間の学科講習を受講後、学科試験を受験します。試験に合格すると実技講習があります。講習のあと実技試験があり、それに合格すると資格が与えられます。
取得必要日数や費用は所持している資格によって異なります。例えば自動車免許を取得している人とそうでない人では取得している人の方が日数も費用も安くすみます。しかし、何も資格がない場合でも5日間で取得できるため、仕事をしながらでも取得できるできます。
学科、実技ともに試験がありますが、マジメに受講していれば問題なく合格できるレベルです。実際合格率が98%以上と言われているため、難易度はかなり低いと言えるでしょう。
フォークリフト運転特別教育修了証
フォークリフト運転特別教育修了証は1t未満のフォークリフト運転することができる資格です。受験資格は18歳以上のみで講習を受けるだけで取得できます。
講習は学科6時間と実技6時間と短く、2日間しかかかりません。費用も15,000円程度と気軽に取得できる資格です。
ただし、多くのフォークリフトは1t以上であるため、こちらではなく上記の運転技能講習修了証を取得することが一般的です。
大型特殊免許
倉庫や工場など敷地内でのフォークリフトは上記の資格があれば操縦できます。しかし、公道で走る場合は特殊免許の取得が必要になります。
この時、最高速度が15㎞以下のものであれば小型特殊免許が必要でそれ以上は大型特殊免許が必要となります。
小型特殊免許は普通自動車免許を取得していれば自動的に付与されていますが、大型特殊免許は付与されていないため、改めて取得する必要があります。
大型特殊免許は18歳以上であることに加えて視力や聴力、色彩識別能力など細かい条件が必要です。
取得は教習所に通う方法と一発試験で取得する方法と2通りあります。一発試験は費用や日数が節約できますが、試験場でいきなり大型特殊車を運転することになるため、確実に取得したい場合は教習所で技能講習を受講して取得するようにしましょう。
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まとめ
フォークリフトがあることで重い荷物を一度に運べたり、高い位置に置いたりすることができます。狭い場所でも効率よく作業ができるため、今ではなくてはならないものとして活用されています。
しかし、これらも人の手があってこその機械です。フォークリフトを運転できるものは一般的な給料よりも高めに設定されていることがあるので、興味のある人、操縦してみたい人はぜひ資格取得を検討してくださいね。
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